新亀庵本店が閉店します。

今日、2017年9月26日で前橋市の新亀庵本店が閉店になります。

「新亀庵本店が今月下旬で閉店になる」と知って、9月18日、台風18号が日本列島を通過していく日に行ったのである。

台風は日本海側を抜け、雨は大そうなことはなかったが、夜は風の音がひどかった。

八幡様の前を行き、元気21のところを右に行き、東和銀行前を斜めに横切り、馬場川を渡って行く。

閉店になった店も少なくない前橋の街だが、老舗の新亀庵か閉店するのは心に響く。

ところが、新亀庵は第三日曜日の定休日だった。床屋のうすなみさんが休みなのは知っていたが、まさか新亀庵も休みだったとは想定外だった。

仕方なし。並びの前橋飯店に入る。今まではいったことはなかったが、昭和37年から前橋でお店をやっているおばさんとの話は面白く、ご機嫌な昼食ではあった。

「新亀庵によって帰りに甘太郎を買って行こう」と話していたから、前橋飯店の帰りに甘太郎を買っていく。年に何度もよらないが、何となく常連風な会話をしつつ、甘太郎の箱を下げて帰る。

帰り道、ジョイフルの裏側の一軒が解体されたのを知り、ちょっと寂しい。

翌週、9月24日は気持ちの良い天気だった。'65ビートルのフロント部分にシュアラスターをかけて新亀庵に向かう。下旬というのはいつまでだろう。24日は下旬なのか。

一週間前と同じルートで向かう。「やってるね」と話をしていると、一人お客さんがお店の人とあいさつをしながら出て行った。店内は賑やかで、混んでいないか心配になった。

店内は一人と一組。一組がビールが入ってにぎやかしていた。壁には「9/26(火)まで」と下旬と書かれた紙に赤マジックで追記してあった。

今回はいつも愛妻のトロッ子さんが頼む「野菜天もり」を二人で頼んだ。

もちろん私はビール付き。

店内からは簾越しに「甘太郎焼」の看板が見える。前橋という感じがする。

ビールが大瓶なので、私の食べるペースは遅いが、とても気持ち良く、飲んで食べた。やっぱり新亀庵はいいな～、前橋はいいな～と思った。

食べきってみると「亀」の文字が目に入った。今まで気にしたこともなかったが、亀の文字の入った器で揃えてあったのに驚く。

閉店になるので挨拶をすると、「いつも二人できて写真撮ってましたね」と言われて、あぁ分かっていてくれてたとこちらも嬉しくなると同時に、とても寂しくなった。

店を出ると一週間前と同じようなコースで家に帰る。たた、甘太郎は買わないが。

閉店している金寿司の手前の角に来ると、先週は沢山のお祝いの花が並んでいたところに布団がいくつも干してあった。「なんじゃ!?」と思いつつ、みー君の店の前を通って帰ったのだった。

まあ、新亀庵の行き来はいつもそんな感じのコースだった。二回に一度ぐらい甘太郎を買った。

新亀庵支店は私の伯父が住んでいたアパートの近所で懐かしくて何度か寄ったが火災で閉店してしまった。新亀庵は三兄弟が名前を継いだらしいが駅前の店は早くに閉店したらしい。三河町の旧大竹酒造の前にあった支店は小さい頃に良く行っていた伯父の家の近所だったから、親近感もあり知ってからは結構寄った。三河町は古い家が多く残っていたということもある。それが火災で閉店しとなり、今日26日で本店も閉店となる。

我が夫婦は土日は歩いて街中で昼食にしていたが、またひとつ我が夫婦の行きつけの店が閉まってしまった。時代とともに世の中は変わっていく。恐らく、先輩諸氏もこんな思いをして生きていたに違いない。寂しいが、それで世の中であり、人生であるのだろう。