赤城の裏側、根利は雪でした…。

クリスマス寒波の中、赤城山の裏側の根利へと向かった。前橋市街というか、関東平野は青空だったのだが。

ちょっと走ると、赤城山の鍋山の向こう側が、ずい分と白い。いやな感じ。

時間に余裕をみて出てきたので、国道17号から、ちょっと外れて走り、聖酒造の脇を上り、

北橘の木曽三社神社で小休止。この辺りまでは、天気は良かったのだが…。

敷島駅近くまで行くと、雪がぱらつき、国道17号に出る。

綾戸辺りで、雪は吹雪の様になる。しかし、空気が冷たいためか、ビートルのフロントウィンドーを駆け上がるだけで、ワイパーいらず。

しかし、岩本で橋を渡り、昭和村に入ると再び好天。

コメリでボールペンを買い、トイレによって、沼田から行く人に状況を訊こうと電話をするものの出ない。

振り返れば、怪しい雲が流れ込んでいるが、どうもここから先しばらくは雪もあまりないようだ。

前夜にちょっと雪が降ったようだが、道路は解けている。橋を渡り下久屋の交差点を右折すると、前夜の雪は結構凄かったと感じさせる。

そして、薗原ダムの下を走る頃には、所々、道路に雪が残る。しかし、一番心配していた日影南郷は、日が差し、殆ど解けていて、そのまま根利へと進む…。

しかし、すぐに道路は真っ白になってしまった。時々、解けて黒くなっている所もあるが、それは徐々に減っていった。

途中で軽トラに追いつかれ、抜かさせようと思ったら、沼田から来た人だった。その軽トラを引き連れ、根利の町へと入ったが、もうここまで。

この先の坂は登れないかもしれないし、登ったとしても、帰りに降れない…。

酒屋さんにビートルを置かせてもらい、あとは軽トラで。

午後3時、打ち合わせを終わりにしてビートルへ戻る。薄っすらと雪化粧し、日も陰りだし、かなり冷えている。少ないがフロントウィンドーの雪は、凍り始めていた。

根利から、県道へ出るところの坂で、滑って登れなくなる。前も、後ろも車がいないのを見計らって、ハンドルを右に切り、斜めにジグザグに登ることとした。傾斜も緩やかになり、皆が走ったわだちを横切る感じになるため、意外と食い付きが良く、比較的簡単に登れてしまった。

県道に出てしまえば、こっちのもの。来たときと同じに、3速で40km/hキープ。南郷から先は、結構雪が融け「普通に走れるようになった」と思っていたら、少しずつ雪が本格的になってしまった。

上久屋を過ぎる頃、左手の雲の中から、時折太陽が覗いてくれた。

行きに寄ったコメリのある糸之瀬に入ると、もう雪とは無縁となっていた。

綾戸を過ぎて、コンビニによる頃には、美しい夕焼け。ただ、西から流れてくる雲は雪を降らしているようだ。

関東平野に西から流れ込む雪雲の夕焼けが美しかった。

さっきまで、吹雪のようになり、道路が真っ白だったのに、前橋に入れば、グリーンドームが眩しく輝いていた。

道の雪と、正面から押し寄せる白い雪の中で緊張していたのだろう。家の近くまで来て、やっと肩の力が抜けた気がした。