バババババッ!! 赤城の裏でマシン・トラブル!?

今日は、根利の森林軌道調査の日だったが、寝坊をして軌道調査を諦めたものの、とりあえず皆に会いに赤城を登ってみた。

山頂の紅葉はもう終わりのようだったが、沢山の木々が根元から倒れ、白樺が大きくしなってしまっているのが印象的だった。台風の影響か。

赤城を南面から登り、北面に下る。日影南郷でトイレ休憩をして、根利に向かって快調に走り出した時だった。

突然、爆音が山に響いた。えりこさんは、大型バイクの音かと初めは思ったらしいが、音は明らかに、私の足の裏と連動していた。

「何か壊れた！！」

すぐにワーゲンを止め、エンジン周りを覗いてみるが、特に壊れた様子は無い。エンジンの周りに手をかざして、排気が漏れているところを探す。

壊れたのは、ヒートエクスチェンジャーの付いた排気管と、マフラーの接合部が外れていた。空冷ワーゲンは水平対向エンジンだから、左右から排気管が出ているが、その左側が外れたのだった。

沼田まで戻り、うどん屋で「けんちんうどん」を食べて、エンジンを冷やしてから、繋ぎ目をいじってみると、マフラー側の配管の溶接が取れて、ヒートエクスチェンジャー側の配管を接続するクランプ部分が緩んでいた。

とりあえず、手を入れて、排気漏れを少なくしようと簡単に接続はしてみたが、走り出すと間もなく、再び大爆音が車室内に充満した。

うどんを食べた時に修理屋にメールを入れていたので、そこまでは大爆音でのドライブを楽しんだ。きっと信号待ちの他のドライバーも楽しんでくれたのではないだろうか。

修理屋に着くと「あのすごい音させてたのは信沢さんでしたか」と言われてしまった。随分と遠くから聞こえていたらしい。

テールパイプは錆々だし、マフラー自体も錆びて穴が開き始めている。マフラーとテールパイプを交換してもらうこととして、クランプを交換して仮接続をし帰宅。

修理屋を出て県道を走り始めると、気が抜けるぐらい音が無くなり、気持ち良く加速した。今年の初めから何か少し音がし始めていたが、どうもここだったようだ。「さてマフラーを交換したのは…」との話になったが、テールパイプを交換したのが約20年前であった。途中で一回ぐらいマフラーを交換した気もするが、まあ、長いこと使っていることには間違いない。

今年はホイールがキレイになって、今度はマフラーがキレイになって、一段とボディの汚さが際立ってしまいそうである。