根利の秋祭り 2011年 その1

今年も根利の秋祭りに行って来た。とは言っても毎月の機関車修理活動で根利にやって来た、ついでではあるが。

「3時から獅子舞らしいよ」とのことで、午後2時を回った頃、私たち夫婦は一足先に、機械化センターから下り、まずはススキを取りにいく。

酒屋さんの日影で少し涼み、2時25分に公民館へ向かう。公民館の手前の商店に寄り、おばちゃんと話を始めると、表から太鼓の音。

「あ～、行列が始まった。」

「あ、始まったね。」

と、慌てて表に出て、行列の眺め、写真を撮りながら着いていく。

行列とはいえ、過疎の村だから、10人ほどである。酒屋の所からの通りが、昔の街道の「根利宿」である。今でも、宿場の風情は少々残る。

宿場の外れから神社のある山に入る。結構な年寄りまでもが、この坂を登って行くのだから驚きである。

坂道を登り、最後の階段で、杖をついて目の前を歩いていた、おばあさんは脱落(!?)。緩やかな脇道へ入っていった。階段の石は古のであろうが、神社の移設から何年も経ち、階段はデコボコ、斜めになっている。

多くの人は、階段を避けて登り、それからあらためて鳥居をくぐっていた。森の中の薄暗い広場であったが、今年は木を伐採し、荷物などの搬入を楽にするために、県道からの道も整備。小さな駐車場も作られ、西に傾きだした眩しい日差しが、照らしていた。

若手は少なく、年寄りばかりの集落。区長さんも、持ち回りで、例年のことながら、段取り悪く…というか、のどかに進行していく。

獅子舞を踊るのは若い人。今年は、二人の小さな子どもがお父さんの晴れ姿を観にやって来ていた。子どもは、おじいちゃんの姿を見つけ、走り出したと思ったら、まわり中がおじいちゃんで、ちょっと戸惑っているようであった。

一連の神事の最後は、お諏訪様を三周回る。例年のことながら、「もう三周じゃねんかい。」「あ、そうかい。」とほのぼのとした会話。確かに、私も回った経験があるが、小さな社を、大人数でぐるぐる回ると、どこが始まりだか、終わりだかも判らなくなってしまう。

いよいよメイン・イベントの獅子舞である。家に不幸があると、踊れないらしい。震災もあり、獅子舞ができるか、心配されていたが、無事今年も舞を披露となった。

さて、この続きは後日。

実は、獅子舞の後、地元の方々と日本酒を飲んで酔っ払ってしまった。かみさんの運転で、助手席から道案内。自宅へ戻ると夕飯を食べ、横になったら深夜の1時になっていた。先程、やっと酔いから醒めたような状況である。

ん！？　機関車修理の話も書かないとね…。