撮り鉄、のぶさん。北陸、能登

昨年の年末が近付く頃、鉄道趣味の友人と飲み会をした。その帰りに、「北陸と能登を撮りに行きましょう。」と言われ、一緒に上野駅に行った。

その時間帯の上野駅はよく知らなかったら、沢山のカメラマンに驚いた。しかし。この列車が、今や珍しい、鉄道ファンにとっては、イベント列車に近いものも分からなくはない。

恐らく、この晩も、乗客よりも「撮り鉄」と呼ばれる鉄道ファンの方が多かったのではないだろうか。

こんな光景を見ていたからということもある。「北陸」と「能登」が３月のダイヤ改正でなくなるというニュースを見た時も驚いた。

しかし、利用客もいないのに、撮り鉄の人のためだけに列車を走らせても利益があるわけがない。落ち着いて、冷静に考えれば、今まで良く残していたというべきであろう。

上野から北陸まで、そんなに乗る機会はない。私も、北陸への夜行列車に乗ったのは、昭和５３年に糸魚川に行きたくて乗ったのと、１５年ほど前に、仕事で芦原温泉方面に行ったときだけだ。

このときも、そして最後のときも、この列車に乗ったことのない人が結構いたのではないかと思う。

私は、「撮り鉄」でもないし「乗り鉄」でもないと思う。「乗ってみたい」と思えば、先ず乗る人ではある。しかし、その時には何か目的も探す。必要があれば、鉄道を利用する。鉄道と徒歩で済むのであれば、鉄道を利用する。

目的を持って、目的があって鉄道に乗り、体感することがとても良いことだと思う。

だから、私は、記念列車や、イベント列車にも、ありま興味はない。列車に乗るのが目的なんて、私の中にはありえない。今は…。

新しい列車も興味は湧かない。今でも群馬では１１５系が走り回っている。それなのに、京浜東北線は、まだ新しい感じのする列車を全て、新型に置き換えてしまった。

会社の人とも何度か、「まだ新しい電車なのにね」と話をした。

まあでも、何でもいいのだけれど。それが現代の鉄道なのだから。そんな時代が懐かしいなどという時が来るに違いない。

地方では、車がないとどうにもならないところが多いと思うから、仕方がないが、我が家の場合は、借地とはいえ、前橋駅も、中央前橋駅も徒歩で１０～１５分ほど。最近は、休日の移動に車を利用することは殆どなくなった。

不便といっても、会社が中心部から遠ざかり、住宅も安くて広い一戸建てと外へ出て行った結果でもある。街の中心部は、少しずつ変わっていくものとは思うが、車は、「街」というものをなくし、拡散させてしまった。

効率が良いはずはない。車がなくなれば、町が拡散し、核がなくなったツケが、そろそろ出てくるのではないかと思ったりもする。今までは、車で買い物をしていた人も、高齢になり、ある日を境に、カートを押しながら背中を曲げて、買い物に出ることになる。そこに、家族がいればよいのだが、家族を嫌って、郊外の一戸建てに行った人は少なくない。

わかっていなかったのか。そんなことは考えられなかったのか…。