初市の上電は、ワンマンじゃない！？

朝、だるま供養に行き、その後病院で検査。昼過ぎぐらいに戻り、午後１時過ぎに前橋の街へ出る。だるま供養をした八幡様のところを通り、先ずは「伊勢屋」で昼食。

久しぶりに、カツ丼を食べる。ちょっと量が多い感じもしたが、美味しくて味わいながら、ゆっくり食べる。いやいや幸せだった。

初市を一回りすると、家に戻りビートルに乗り込む。普段使っている駐車場が工事になるため、知人宅に１台を置かせていただく。

上毛電鉄、樋越駅近くであり、ビートルを置いた帰りは上電で帰る。細い路地で樋越駅に向かって行くと、愛らしい犬が。

その先は川沿いとなり、そのまま行くと上電の線路へと出た。

すぐそこに樋越駅は見えていたが、まだ明るかったために、写真を撮りながら一駅、大胡駅まで歩くこととした。

できるだけ線路沿いの道を歩いて、電車が来たら写真を撮ろうと思うものの、畦道のようなところを行くと道は途絶えて、ちょっとずるをして、線路端を歩かせてもらう。

川があったりするので、線路沿いをずっと行くわけには行かない。いつものように、大胡の町を楽しみながらである。

午後４時ぐらいに大胡駅に到着。西桐生行き電車を見送り、１６時２１分発を待つ。

到着した電車には沢山の中学生が乗っていた。５０人ぐらいはいただろうか。それがもたもたと降りてくるものだから、ちよっといらつく。

やっと暖かい車内に入ったら、なんと車掌が若い女の子だった。はて、いつもは車掌は男だっただろうかと想像しかけて、ワンマンだった事を思い出す。

どうも初市で混雑するから、ワンマン運転をやめて車掌が乗っているようだ。電車が交換するとき、反対の車両見ていると、あちらには二人の車掌が乗っている。

はて、と思いこちらの車内を良く見ると、一両に一人、女性の車掌が乗っていた。

切符を買うおじさんたちも嬉しそうである。しかし、この車掌さんたちは普段、何をしているのだろうか。事務職の人が借り出されているのだろうか。

日が暮れてきて、車窓の景色は見えづらくなり、中央前橋駅に到着である。

終点の中央前橋駅に着くと、反対の電車が発車を待っている。こちらの電車も女性の車掌さんが立っていた。

初市に来る人たちと共に到着して改札を抜ければ、反対からはだるまをぶら提げた人たちがやってくる。賑やかな雰囲気に、ちょっと嬉しくなる。

昼間は例年以上に賑やかだったようだが、日が暮れて寒くなってきたからだろう。流石にお客さんは減っている。

それでもいつもの休日以上に商店街も賑わっている。弁天通りの京華も混んでいるかと思ったが、ドアを開けてみれば、いつものオヤジ連中が飲んでいた。

のんびりと熱燗を一本飲んで、また初市を眺めながら帰宅したのだった。