たまには、前橋の光景も

さて、久しぶりに変わり栄えのしない前橋の光景。土曜日の午後は雨で、用がなくて暇にして夕方部屋で寝ておきたら、次男坊からメールが入っていた。

「今、スタジオですが、と゜こにいます？」と。

「馬鹿野郎！　今日スタジオで練習とは聞いてないぞ！！」である。もう、一時間も経っている。結構な雨の中、大変むかついて最後の30分でスタジオに入ったが、次男のベースも落ち着いてきていて、非常にギターが弾きやすかったという結論。

日曜日は、一転して快晴。これは何かしなくてはいけないと、カメラを持って表に出る。そして、カメラバックのフィルムカメラで写真を撮ろうとしたら、カメラにフィルムは入っていないし、カラーで撮りたいのに、白黒フィルムしか持っていないという失態。

そうなれば、あきらめもつくというもの。デジカメで写真を楽しむ。カメラバックの中で、唯一役立つのは、望遠のズームのみであるのだが。

いつもとは、ちょっと違うルートで、三河町の旧大竹酒造を目指す。昔、伯父さん家族が住んでいた三河町から、母方の実家方面まで歩こうというこんたんである。

大竹酒造の通りの交差点まで行くと、角の家がなかった。果たして、ここには家があったのか、元々空き地だったのか、全く記憶がないが、角からレンガの煙突が良く見える。

そして、反対側に目をやれば、二軒の家が空き地になっていた。こちらは、以前は何か建物があった記憶がある。ただし、やはり、明確に何があったかは思い出せない。

そして、改めて大竹酒造を目指す。

元牛乳屋は、以前は酒造か、醸造所だった面影を残している。今は牛乳屋でも、なんでもないが、街道筋らしい建物が魅力的である。

そして、この辺りは狭くて奥行きのある路地が多く残る。町屋造りの商店が並んでいた町だったのだと思う。熊谷ではないが、焼け跡に小さな家々が建った感じである。

大竹酒造の手前には、古い写真屋があり、古い「アパート」がある。玄関にアパートの住人の靴が脱ぎ捨てられていたのを思い出す。

しかし、この日は人気がなかった。もしかすると、取り壊されるのを待っているのかも知れない。

旧大竹酒造は、最終的には前橋市の所有となった。しかし、今もそのまま何も変わらずに残っているというのが実情だ。

もっと何か出来ないだろうかと思う。

ちょっと罪悪感を伴うが、私の好きなのは、大竹酒造脇の路地である。被写体はあくまでも酒造で、皆さんが生活しているところは、出来るだけ写真を撮らないように歩く。

何だか分からないが、住人と顔も会わさず、挨拶もなく写真を撮るのには抵抗を感じる。

昔ながらの細い路地なのである。「大竹酒造の写真を撮っています」という理由がなければ入っていけないほどの狭い路地。私が子供の頃は、そんな入ってはいけないような路地が沢山あり、それを探検するようにもぐりこんでいくのが、子供時代の遊びではあったが。

大竹酒造から、ジグザグに、くまなく歩いて中川小の方へと歩いていく。空き地になったところ。その向こうの家は、突然なくなった家のお陰で、見せたくはなかった姿をさらし出した感じもする。

その先で、黄色いイチョウを見つける。青空と紅葉したイチョウが美しい。今年は寒くなったり、暖かかったり、本当に、今までと比べると異常な天気だが。そのお陰で、場所によっては紅葉も中途半端であるが、ここのイチョウは、美しく黄色く色付いていた、

「丹下珠算教室」。私の子供の頃は、「丹下珠算塾」と呼んでいたところだと思う。今になってみれば、古い土蔵と石積みの蔵を利用していたのが理解できる。今も珠算塾をしているのだろうか。

更に先に行くと、私の父親が終戦直後に働いていたパン屋があるが、少し前までは看板に薄っすらと文字が残っていたが、今回訪れると、看板は真っ白になっていた。ひとつの時代が終わった。終わっていこうとしているのを感じたのだった。