幸せな夏のツーリング

岡山の帰り道は、とても幸せだった。次男坊の運転で、玉野市の会場を後にすると、数台のワーゲンが着いて来た。京都から来たワーゲンは、ブルーラインに入っても、国道２号に出てもついてくる。

結局、姫路までついて来て、ここで我が家は３１２号、向こうは３７２号と別れたのだが、随分と長いこと、二台でのツーリングを楽しんだ。

二台のワーゲンで走っているだけでも幸せなのに、岡山や兵庫にと、群馬から遠く離れたところを、次男が平然と運転しているところにも幸せを感じる。

姫路から播但線に沿って和田山、そして福知山に向かうルートはとても空いていて、快適なドライブだった。和田山で私と運転を交代したのだが、混雑もなく、適度なアップダウンで、'65 1200は快適に走ってくれた。

福知山に入ると暗くなってしまったが、次男が地図を見てホテルまで誘導してくれた。ホテルは、街から外れたバイパス沿いといったところだが、日曜日はプリペイドカードを買うと割引になるとのことで、夕飯代や朝食代も浮くほど安かった。

更に生ビールは２９０円と破格だった。ただ疲れていて沢山飲むことは出来なかったが…。

翌朝も良い天気だった。滋賀県の朽木でランチを食べるのが目標だったが、やはり道路は空いていて、舞鶴などで少々寄り道をしながら向かう。

港へ行けば、海の香りが気持ちよく、「軍艦」といって良いのか、自衛隊の船が異様で迫力があり、めずらしく、えりこさんも感激していた。

若狭湾沿いの国道２７号は、初めて走る道ではないが、以前走っていたのは、数年前のこと。海水浴場の駐車場を見て、その頃に子供達を海で遊ばせようとして、駐車場にクルマを入れたことを思い出した。次男も小学生だっただろうから、１０年以上前の話になる。

朽木のLOFT CAFEには、予定通り、昼ぐらいに到着した。はじめて来たのが２００３年と記憶するから、もう６年目ということか。長男がはじめて自分のワーゲンを運転し、私のワーゲンと二台で岡山に行った帰りだった。

店の中には、沢山の変わったクルマの写真が貼られているが、みんなここへ来たお客さんのクルマだ。ワーゲンの写真が沢山貼られているところには、我が家のワーゲンの写真も何枚かある。毎年、春と夏に来るのだから、それは増えていく。

２００３年の写真を見て「奥さんは若くなったね。」と店の奥さんに言われ、私が「私は年を取ったね。」というと、「そうやね。年取ったな～。」と言われてしまった。

そんな楽しい会話が出来るのも、関西ということもあるが、もう長い付き合いということもある。

ここからは次男の運転となったが、朽木から３０３号に出るまでの登り坂がきつかった。今までは、1500か1600で、特に気にならなかったが、1200ccには少しきつかった。それでも、そこを過ぎてしまえば、ビートルはまた快適に走ってくれた。

国道365号から関が原で21号へ入れば、あとはしばらく道なり。大垣、岐阜と車線は増えていき、各務ヶ原、坂祝と今度は車線が減っていく。

美濃加茂を抜ければ、ここからは川を渡り、国道19号までのルートは少々ややこしい。

御嵩で昨年立ち寄った「平井酒造場」へよる。

「去年、是非これを飲んで欲しいと言われて買ったお酒。それが欲しいのだけれど。」というと、

「覚えていますよ。ワーゲンの。昨晩もお祭りで町内の人が集まって、ブログに出てるねと話題になったのですよ。」と。

いやいや嬉しい。昨年のことを覚えていてくれて、私のブログも見ていてくれたとは。今年も美味しいお酒を買って、しばらくワーゲンのところで若い旦那さんと話をして。まだ、家まで300kmもあるというのに、みんな全く帰り道を心配していないのが、心地よい。

ここからは再び私の運転。木曽路は登りになるが、'65 1200は快適に走っていく。塩尻のところは意外と軽快に上ってくれたが、さすがに和田峠は少々きつかった。

内山峠を越えて、群馬に入れば、えりこさんの出番。私も助手席でうとうとする。

岡山往復、約1500km。'65ビートルは全くトラブルなく走りきっていた。

岡山でワーゲンの仲間と遊んだこと。丹波篠山と御嵩で美味しい日本酒を買ったこと。トロッコの線路を発見したこと。馴染みのLOFT CAFEさんで長話をしたこと。

どれもが楽しい幸せなひと時であったが、なによりも幸せだったのは、古いビートルで1500kmを家族で交代して走りきったこと。その喜びを三人で共有していたことが幸せだった。いいね、家族は。