県都前橋土蔵の市

「けんと、まえばし、くらのまち」と読んで欲しい。本当は「県都前橋生糸（いと）の市（まち）」というのが、かの有名な「上毛カルタ」である。しかし、そんな栄えていた前橋の街も空襲で殆どが焼けてしまった。

そんな中で、焼け残ったのが「土蔵」なのだと思う。焼け残ったとはいえ、蔵の中身が燃えてしまったり、どさくさに紛れての火事場泥棒もあったに違いない。

そんな土蔵が、この平成不況で目に付くようになった。繁栄を誇った前橋市街地も、随分前から「旧市街地」と呼ばれるようになり、最近は、住んでいた年寄りがいなくなると、更地になっていく。

そんな更地の奥、商店に囲まれていた所に現れるのが土蔵なのである。

この前の日曜日に昔の諏訪町まで行って来たが、「こんなに残っていたのかしら。」と思うほど、今までよりも目に付いた。

そして、辺りが殺風景になるほど、様々な古いものが目に付くものである。新しい店やビルが次々と建ったであろう前橋市街地だが、比較的新しいものよりも、古いもののほうが、頑張って生き残っているように感じる。

古いものの方が丈夫なのか。それとも、「もう年寄り二人だから、食べていければよい。」といったことなのだろうか。

いずれにせよ、派手にやっていたところが消えていく中、小さな店で元々やっていたところだって、まだまだ残っているのだから皮肉な感じもある。

物も人間も古いほうが、丈夫で、我慢強いのかも知れない。そう思うと、新しい物や人間は、軟らかくて、弱いのかと思う。

地に根を張って、地道にやっていかないといけないな、と思うのであった。