春です。酒とワーゲンとトロッコの線路

ワーゲン仲間が先々週、騎西町の酒造に行って来たとmixiに書いていた。何気に見てみれば、線路がある。そういえば、加須の南の酒造にトロッコがあると聞いていたが、そこかも知れない。

  それで、すぐにでも行きたかったのだが、風邪で寝込んだりしているうちに、二週間が経ってしまった。

でも、今日は天気も良いし、'65ビートルも戻ってきているし、好条件が整った。

ネットで地図は出して来たものの、目標物が何もない。畑の中で、ビートルを止めて眺めると、元JAの裏手に茂みがある。

古い酒造というものは、大きな煙突や、年月を経たこんもりとした茂みが一つの特徴である。

目指していけば、「生酒」の幟が。間違えることなく、清水酒造に到着した。生酒を買いながら、写真を撮らせて欲しいと告げると、おばあさんが説明を始めてくれた。

「ここは白いカラスの酒造で有名なんだよ。インターネットでも出てくるらしいよ。」

創業は明治五年らしいが、実際にここを買って酒造を始めたのは明治七年のことだと言う。「いぬき」で買って、正面の建物自体は200年ぐらいは経つらしい。

そこへトロッコの線路が延びている。ずっと奥まで線路は残っているというが、奥までは入れてもらえなかった。

「トロッコは？」と聞くと、

「使わないので上に上げてある」と奥の天井の方を指差した。

この写真の二階家も明治に建てられたらしい。この家の正面の蔵よりも古いという。

線路と煙突。そして右手に写る事務所は、昭和37年に建てたといっていた。私が子供の頃の前橋駅前は、こんな感じの事務所が沢山あったが、今は殆どが無くなってしまった。

こうゆう写真がいいでしょ。古い車から見た古い酒造。

そうそうトロッコの線路は、酒造から出てくると、ずっと門のところまで延びていたという。

清水酒造を後にして、もう一軒寄ろうと思ったが、行って見ると新しい建物になっていて、時間も遅いし、引き返すこととした。

122号を走って、125号のバイパス、上武国道ではつまらないので、125号の旧道を行く。

そして、行田の酒造の地図を見る。暗くなっていなかったら立ち寄って、写真を撮ろうと。

東行田の駅近く。横田酒造だった。125号の角から、次の角まで、ずっと蔵が見える。行田の街中だから、もっと新しい建物を想像していたが、なかなかである。やはり新酒を購入して、写真を撮らせていただく。

狭い昔の街道筋と思わせるところに店は面して、こちらはコンクリート製ながら、象徴的な煙突もそびえ立つ。奥まで蔵が連なって建ち、何人かが働いていた。

遅い昼食は、「やはり地元の渋い店で」などと考えていたものだから、食べそびれてしまった。もう4時半である。横田酒造で、近所に食堂はないかと聞くと、店を出て角の店を指差して教えてくれた。

「あ～、あそこでいいです。」

「ふらい」「焼そば」「ゼリーフライ」…？？

聞いたことはあるが「ふらい」とは。

「ふらい３３０円」「ふらい玉子入り３８０円」。安い。お腹に溜まるのだろうか…。

ちょっとお腹には物足りなかったが、ふらいの玉子入りを食べた。懐かしい味だと思ったら、子供の頃、母親が時折作ってくれた「お好み焼」の味だった。

といっても、東京や大阪、広島で食べるのとは見た目も味も異なる。私の母親の実家は植木屋で、植木屋は行田に多いと聞いたこともあり、あの「お好み焼」は、行田の「ふらい」がルーツではないかと思った。

ビートルを置かせてもらった酒造に戻る頃には、随分と日が傾いていた。

それにしても、２軒の酒造と、トロッコの線路、そして「ふらい」。１９６５年モデルVWビートルの試運転としては、完璧であった。

後は、明日の朝、エンジンが掛かればパーフェクトである…。