思い出の味の桂川

今は前橋市になった粕川。確か、この川には「粕川」と書かれていたような気がするが。その小さな流れが取り囲む中にあるのが柳澤酒造。上電の新屋駅から、５０分ほど歩いてしまった。

長閑な平地が広がるが、川に囲まれるように林があり、その中に神社とお寺とともにある。向かいは、老舗のうどん屋だっらしい。この地域の中心のようなところに構えている。

比較的新しい塀が続き、酒造は、どちらかと言うと工場的な外観ではある。しかし、良く見れば明治からの歴史の片鱗を残している。現役だから設備が新しくなっていくのは仕方がない。しかし、まだまだ使えるものは残しつつである。

だから、酒造は楽しいのである。明治、大正、昭和、そして平成と、各時代の施設や設備が混在して、ちょっとごみごみした、継ぎ接ぎだらけのような事になっている。

意図したわけではなく、その時々で、都合に応じて変わってきた姿が、何とも興味深い形、光景を作り上げている。

ここまで歩くと、お腹も空いてくるが、うどん屋さんは、今は自動販売機を並べる程度の商店になってしまっている。

店に入ると、娘さんなのか、若奥さんなのか、若い女性が応対してくれた。

「新酒と言っても、これはどうなの？」

「これはですね…ちょっとシュワっと…。」

「あ～、ちょっとシュワとするんだ。じゃ、それと、これ。ちょっとシュワっとするやつ。」

新酒の四合ビンを二本買い、トイレを借りたついでに、写真も撮らせてもらう。

「おじさん、新屋駅から歩いてきて、お腹が空いたのだけれど、近くに食堂か何かある？　駅に近い方だけど。」

「ちょっと待ってください…。歩きだとないですね。」

「やっぱりね。いいや、ありがと。」

買った四合ビンを、持ってきたタオルに包んで、背負ってきたカバンに入れる。ビンの重さもあるから、１０キロぐらいになるだろう。

もうすこし、お喋りをしたかった感じもあるが、先を急がねば日が暮れてしまう。私は出発をしたくないかのように、店の周りで写真を撮った。

程なく、意を決してカバンを担ぎなおし歩き始めた。

  帰りは、今は辞めてしまった伴内酒造を経由していく。そこから北上すれば、新屋駅のふた駅先の膳駅に出られる。確か、膳駅のところの踏切には、小さな居酒屋があるはずだ。

そこで軽く飲み食いも楽しもう。最近は午後５時を過ぎても明るいから、遠回りでも大丈夫だろう。