上信電鉄の電車

先日、西山名まで行ったときの写真を少々。きっと私は乗り物好きなんだ。どうしても、電車に乗ったりすると写真を撮ってしまう。

まあ、電車を追いかける程ではないが、電車が身近にあれば、写真を撮ってしまう。そんな「軽鉄道マニア」は少なくないと思う。

この日、高崎駅の上信電鉄のホームに行くと、「ヨコオ電機号」がやって来て、乗客を降ろすと引き上げていった。代わりに来たのは「マンナンライフ号」。

EF55目当てで、上信に来た人たちは、電車が入線すると姿がなくなっが、少しすると電車の入換えが始まった。群馬の片田舎のローカル線。やはり少しは様子を見ていないといけない。それは、私の長年の経験なのか。

マンナンライフ号で，私は西山名へと行き、帰りは山名駅まで歩く事とした。

西山名付近で現れたのは「銀河鉄道999号」だった。場所が悪くて、大した写真は撮れなかったが、色合いがハッキリしていなくて写真に納めるには、少々気を使う必要がある。

山名に向かって歩いていると、行きに乗ったマンナンライフ号が下仁田方向からやって来た。群馬には上毛電鉄と、上信電鉄の二大地方私鉄が走っているが、私の印象は、上信の方が田舎、山の中を走っているということ。

山名の昔の街道を行き、どこかに食事ができるところがあればと思っていたが、遠くから烏川の鉄橋を渡ってくる音が聞こえる。

「間もなく電車がやってくるかも。」

と無意識に感じる。であれは、出きるだけ線路のそばを歩きたい。そうしているうちにタイフォーンの音が聞こえ、私は畑の中を小走りしていた。

結局は寄り道することなく、すぐに山名駅前へと出てしまった。駅前だから、何か商店はあるかと思ったが、リサイクルショップがあるのみ。

そこの店には、おばちゃんたちが駄弁っていたので聞いてみても、近くに食堂もコンビニもないらしい。諦めて、自販機の缶コーヒーとする。意外とそんなもので満足してしまうのは、年令のせいかもしれないと思う。

電車の待ち時間、駅の脇に行って土止めのレールを見つけた。15kgはない。9kgではないだろうか細いレール。軽便鉄道時代のものであろうか。それともこの辺りの亜炭坑のものだろうか。

変電所と駅舎の間のものだから、軽便時代のものと思いたい。ところが、某鉄道雑誌の編集と飲んで話しをしたら、

「そんな細いレールは使わないでしょう」と簡単に言われてしまった。

「いやいや、そんなことはない。軽便とは、その程度のものだったんだよ」と言い返そうと思ったのだが、お互いに酔っている席。話はそのまま尻切れトンボになってしまった。

世の中、そんなものかも知れないし、それが面白いのかも知れない。何でも正確な答えが出るはずがない。そんな曖昧なのが人間なんだと思う。

乗った電車は16:39。辺りは随分と暗くなっていた。冬だね。