1月9日は、前橋のだるま供養

今週の金曜日、九日は前橋の「初市」であるが、意外と知られていないのが「だるま供養」だ。私も隣り町の八幡様で毎年行われているのに、しばらく知らなかった。

(上の写真は、昭和52年1月。高校3年の時)

毎年一月九日であり、休みの日にぶつかる事があまりないのと、初市の日の朝、行われるからだ。いくら土曜日で学校が半ドンだろうとも、街に出ていく頃には、綺麗に片付けられている。

(上の写真は、昭和52年1月。就職が決まった頃だろうか)

(この写真以降は、2004年１月撮影。)

そんなわけで、今年も仕事で行けそうもない。ただ、仕事がなかったのか、休みだったのか、2004年と、2006年は朝から初市に行っている。2006年は遅刻をして、だるま供養は終わっていたのだが。

高校の時も、カメラマンが多かったが、最近はジジ、ババのカメラマンが多いのに驚く。みんなとても良さそうなデジカメを提げて、必死になってマナーもなく写真を撮っている。

鉄道ファンの方がまだましかもしれない。

そんな事はともかく、一度見ておく価値はあると思う。以前の記憶だと、獅子舞による神事が行われ、その後、山に積まれた、昨年お世話になっただるま達に火が放たれる。

町中で、堂々と炎が上がるのだから、素晴らしい光景だ。儀式は、だるまが燃え尽きて白くなると終わりである。その後、大きな獅子と火消しの行列が、国道50号を行く。

今は平成14年のダイオキシン規制の法律で「野焼き」は禁止されているから、全てのだるまは燃やさず、さらに消防自動車付である。

毎年、年末から年始にかけて、八幡様の境内に、１年間働いただるまが集まって山となっていく。しかし、今年は3日に通りがかったところ、数が少なく感じられた。

それでも、だるま供養には充分な量だろうから、今年も沢山のカメラマンで賑わう事と思う。

前橋市の「だるま供養」、今年は朝から初市に来て、是非見ていただきたい。仕事や学校があったら残念ですが…。